Het aardoppervlak bestaat voor het grootste gedeelte uit water. Vele rivieren vloeien naar de zee en brengen daardoor met hun geweldige watermassa's jaarlijks tonnen aan minerale bestanddelen naar het enorme bekken van de zee, zonder dat de aarde deze elementen ooit uit zichzelf terugkrijgt.

Wat is er zo verschillend aan zeewater als aan water dat elders in grote hoeveelheden in de natuur voorkomt?

We hoeven het maar te proeven om dit te weten: de zeeën bestaan uit zout en de meren uit zoet water. Dit verschil is echter zeer belangrijk: de zeeën beschikken over unieke biologische en chemische eigenschappen, die nergens anders voorkomen. Zeewater is zout omdat het mineraal zout als voornaamste bestanddeel in zeeën voorkomt. Er zijn echter nog heel wat meer stoffen in de zee aanwezig, afgezien van minerale zouten. Alle aan de mens bekende chemische elementen zijn te vinden in zeewater. Enkele vierkante kilometers zee kunnen elk bekend mineraal leveren. Overal waar geen rechtstreeks contact is met de afwatering van het vasteland, blijft de mate van aanwezigheid van deze elementen vrijwel constant. Dat maakt de zee tot een haast onuitputtelijk reservoir voor de mens.

Pagina 1 | 2 | 3 | 4 | 5